Город расположен на правом берегу реки Конго напротив города Киншаса — столицы Демократической Республики Конго.
В Браззавиле живет 200 тысяч человек. Основную массу населения составляют представители различных племен, принадлежащих к языковой семье банту — баконго, батеке и другие. В городе проживает несколько тысяч европейцев, главным образом французов.
Браззавиль основан в 1880 году на месте небольшой африканской деревни Нтамо французским колонизатором морским офицером Пьером Саворньяном де Бразза. Он купил эту деревню у короля племени батеке Макоко и назвал ее своим именем.
Первоначально Браззавиль представлял собой небольшой укрепленный пост французских колониальных войск. С 1910 года стал административным центром федерации Французская Экваториальная Африка, одновременно выполняя функции административного центра вошедшей в состав федерации колонии Среднее Конго. Во время второй мировой войны Браззавиль был одним из центров движения «Свободная Франция». Здесь формировались части французской армии освобождения.
В августе 1960 года Браззавиль стал столицей независимой Республики Конго. С конца 1969 года — столица Народной Республики Конго.
Браззавиль — главный торгово-промышленный и финансовый центр страны. Здесь сосредоточено большинство предприятий обрабатывающей промышленности Конго. Наиболее важные из них— прядильно-ткацкая фабрика и фабрика готового платья, кирпичный завод, завод газированных и фруктовых вод, фабрика искусственного льда, спичечная и сигаретная фабрики, лесопилки, маслобойные, мыловаренные и рисоочистительные заводы, дубильные предприятия, судоремонтные верфи. Развиты художественные и кустарные промыслы, в частности резьба по дереву, художественная керамика.
Браззавиль — крупный речной порт, начальный пункт судоходства по реке Конго. В грузообороте порта значительное место занимают транзитные грузы не имеющих выхода к морю Центральноафриканской Республики и Республики Чад. Железная дорога протяженностью 500 километров соединяет Браззавиль с портом на Атлантическом океане — Пуэнт-Нуар. Через аэропорт Майя-Майя Браззавиль связан со многими столицами мира, в том числе с Москвой.
Центр Браззавиля — это широкие асфальтированные улицы, застроенные многоэтажными зданиями и белоснежными виллами. В верхней части города, разместившейся на высоких правобережных террасах реки Конго, находятся правительственные учреждения, правления различных компаний, промышленных предприятий, магазины, рестораны, кафе, отели. На берегу реки Конго возвышается отель «Космос», сооруженный по советскому проекту при участии советских инженеров и строителей, —- одно из самых больших и красивых зданий города.
В центральной части города расположены резиденции Государственного совета (правительства), президента, ЦК Конголезской партии труда. В жилых кварталах центра, где в колониальные времена обитали в основном европейцы, в настоящее время живут и африканцы. Ниже, у самой реки, раскинулись торговые и промышленные кварталы столицы.
«Африканские» кварталы примыкают с двух сторон к центру— с запада находится квартал Баконго, с востока — Пото-Пото.
В Браззавиле имеется ряд научно-исследовательских учреждений, в том числе Институт центрально-африканских исследований, Географический институт, Пастеровский институт. Есть кинотеатры, клубы, стадион. В городе несколько больниц и клиник, в том числе родильный дом «Блянш Гомез», построенный с советской помощью. Его обслуживают советские врачи и медсестры.
С 1960 года в Браззавиле функционирует высшее учебное заведение университетского типа, единственное в стране.
В Пото-Пото находится знаменитый центр африканской живописи, основанный в 1951 году французским, этнографом художником Пьером Лодсом, объединяющий конголезских художников.
Работает телевизионный центр.
Справочник «СТОЛИЦЫ ГОСУДАРСТВ МИРА», 1971 г. (выпуск второй) (Приложение к журналу «НОВОЕ ВРЕМЯ»)
Браззавиль — столица Народной Республики Конго.
