Население — около 200 тысяч человек. Большая часть жителей— африканцы, относящиеся к народностям бамбара, малинке, пели, сараколе. В городе проживает также небольшое число европейцев, ливанцев и сирийцев.
В 1883 году французские колониальные войска основали форт в небольшом селении Бамако, что в переводе с языка бамбара означает «Поселение на реке крокодилов». В 1899 году Бамако стал административным центром одного из округов французской колонии Верхний Сенегал — Нигер, а с 1920 года — французской колонии Западный (Французский) Судан. С 22 сентября 1960 года Бамако — столица независимого Мали.
Бамако главный торгово-промышленный центр страны. Здесь находятся кожевенный завод, заводы по производству пластмассовых изделий, по сборке транзисторных приемников, завод металлоконструкций, завод фруктовых и минеральных вод, спичечная и сигаретная фабрики. На долю Бамако приходится около 85 процентов всего производства электроэнергии в Мали. Важное место в экономике города занимает кустарно-ремесленное производство (ткачество, резьба по дереву и слоновой кости).
Бамако — транспортный узел страны. Через него проходит железная дорога на Дакар. Автомобильные дороги связывают город с внутренними районами страны, а также с соседними африканскими странами. Гвинеей. Верхней Вольтой и Берегом Слоновой Кости, в окрестностях столицы — крупный аэропорт, соединяющий республику со столицами многих стран, в том числе и с Москвой. Основной вид городского транспорта — автобус.
Бамако имеет прямоугольную планировку с главной площадью в центре. Как и в большинстве африканских городов, в Бамако есть современная, «европейская», часть города и старые, «африканские», кварталы. Европейские кварталы занимают центральную часть города. Улицы здесь широкие, асфальтированные, утопают в зелени манговых деревьев. Этот район города довольно четко подразделяется на жилые, торговые и административные кварталы.
В трех километрах к северу от города, на горе Кулуба, разместились президентский дворец и основные правительственные учреждения.
В столице есть несколько средних и высших учебных заведений: Высшая административная школа и медицинское училище (построены при содействии СССР), высшее техническое училище, технический колледж, Национальный институт искусств. Имеется несколько кинотеатров, радиостанция. С помощью Советского Союза в Бамако построен стадион «Омниспор» на 25 тысяч мест.
В Бамако находится генеральный секретариат Всеафриканской конференции женщин.
Справочник «СТОЛИЦЫ ГОСУДАРСТВ МИРА», 1971 г. (выпуск второй) (Приложение к журналу «НОВОЕ ВРЕМЯ»)
Бамако — столица Республики Мали.
