Город расположен на южном берегу Кувейтской бухты Персидского залива. Со стороны суши окружен пустыней.
В Эль-Кувейте живет около 250 тысяч человек. Примерно половина жителей Эль-Кувейта — коренные кувейтцы — арабы; остальные — выходцы из Ирака, персы, индийцы, европейцы. С 19 июня 1961 года столица независимого государства.
Основание Эль-Кувейта относят к началу XVIII века, когда несколько знатных семей из крупного арабского племени анаиза, кочевавшего до этого в пустыне, решили перейти к оседлому образу жизни и облюбовали для себя маленький полуостров в форме рога, который вдается в Персидский залив. Здесь и был построен поселок Эль-Кувейт, что по-арабски значит «небольшой форт».
Эль-Кувейт крупный торгово-транспортный центр, связанный автодорогами с Ираком и Саудовской Аравией. Через находящийся рядом с Эль-Кувейтом порт Шу-вейх ведется оживленная внешняя торговля.
В Кувейте есть международный аэропорт, связывающий столицу воздушными линиями со многими странами мира.
До 1951 года Эль-Кувейт был небольшим городком, обнесенным крепостной стеной. В результате реконструкции, начатой в 1951 году, на месте старого города вырос совершенно новый современный город, быстро расширяющийся за счет пригородов.
Эль-Кувейт хорошо спланирован. Широкие и прямые улицы, застроенные новыми домами, пересекаются под прямым углом. Автомобили на площадях движутся по кругу, благодаря чему даже в часы «пик» в городе нет пробок. Центральной улицей города является Фахед Салем. Она застроена высокими (от 4 до 10 этажей) зданиями ультрасовременной архитектуры. Это деловой и торговый центр столицы. Здесь расположены Национальное собрание, министерства и другие правительственные учреждения, банки, фешенебельные магазины. В городе несколько комфортабельных гостиниц.
Испокон веков для Эль-Кувейта очень острой была проблема питьевой воды. Ее приходилось возить на лодках из Ирака. В 1964 году был построен автоматизированный завод по опреснению морской воды, производительностью 27 миллионов литров питьевой воды в день.
Эль-Кувейт — столица государства Кувейт.
