Город расположен в долине реки Барада у подножия горы Касьюн. Население — 636 тысяч человек. Подавляющее большинство жителей — арабы. Кроме них, в городе проживают курды, армяне, греки и другие.
Дамаск один из древнейших городов мира. Первые сведения о нем относятся к XVI веку до нашей эры, когда город находился под властью египетских фараонов. В 64 году до нашей эры Дамаск был захвачен римлянами и вошел в состав римской провинции Сирии. С конца IV века находился под властью Византии. В VII веке стал столицей арабского халифата Омейядов. С 1516 по 1918 год входил в состав Османской империи. В конце 1918 года город был оккупирован Англией, а затем в качестве административного центра подмандатной территории передан Франции. После провозглашения Сирии независимым государством 16 сентября 1941 года Дамаск стал столицей республики.
Дамаск — крупный торговый и промышленный центр. В городе работают несколько ткацко-прядильных фабрик, фабрика резиновой обуви, несколько мыловаренных заводов, заводы по производству медикаментов, электрокабеля, цемента, стекольный завод, фабрика по производству ковров и другие предприятия. В Дамаске находятся банки, правления страховых, торговых и транспортных компаний.
Международные авиалинии связывают Дамаск с Европой, Азией и Африкой. Установлена прямая воздушная связь с Москвой. Железнодорожные и автомобильные дороги связывают Дамаск со многими городами страны, а также с Бейрутом, Амманом и Багдадом.
Древняя часть Дамаска, окруженная развалинами крепостной стены, находится на правом берегу реки Барада. В центре ее расположена мечеть Омейядов — одна из самых знаменитых мусульманских святынь.
Немного южнее мечети Омейядов протянулась улица с остатками арок и двойной колоннадой. Рядом находится богато украшенный дворец Каср аль-Азм, севернее — мавзолей Салах ад-Дина и цитадель. Значительную часть старого города занимает знаменитый дамасский рынок Хамидие. Он представляет собой застроенную двухэтажными каменными домами и перекрытую полукруглым сводом улицу с лабиринтом переулков по обеим сторонам. Нижние этажи домов заняты магазинами и лавками. В старых кварталах сосредоточена основная масса кустарных мастерских по производству парчи, изделий из золота и серебра, изготовлению холодного оружия, изделий из кожи, шелка.
Новые районы Дамаска тремя массивами вытянулись от стен древнего города на север, запад и юг. В западной и северо-западной частях находятся почти все правительственные учреждения, здания крупных национальных и иностранных фирм, университет, государственный музей, большие магазины, кинотеатры, рестораны.
В Дамаске расположены: Арабская академия наук, Сирийский университет, Высшее педагогическое училище, Высшее училище социальных наук, Высшее политехническое училище, Институт восточной музыки. В городе несколько библиотек, среди них самая крупная в стране Национальная библиотека при Арабской академии наук. Имеется несколько музеев, телецентр.
Справочник «СТОЛИЦЫ ГОСУДАРСТВ МИРА», 1971 г. (выпуск второй) (Приложение к журналу «НОВОЕ ВРЕМЯ»)
Дамаск — столица Сирийской Арабской Республики.
