Лондон — столица Великобритании (Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии). Расположен на юго-востоке Англии по обоим берегам реки Темзы, в 80 километрах от побережья Северного моря.
История Лондона начинается с походов римских завоевателей в I веке нашей эры. Он начал свое существование в качестве римского военного лагеря, который затем был превращен в форт, а впоследствии — в укрепленный город. В начале V века Лондон был разрушен восставшими против римлян бриттами. В VII веке стал столицей Королевства восточных саксов.
По численности населения Лондон занимает третье место в мире (после Нью-Йорка и Токио). В последние десятилетия число жителей в городе сокращается: в 1939 году — 8728 тысяч, в 1951 году — 8346 тысяч, в 1962 году — 8177 тысяч, в 1968 году (оценка) — 7764 тысячи. Площадь Лондона — 1,8 тысячи квадратных километров (вдвое больше площади Ныо-Йорка).
Лондон играет ведущую роль в экономической жизни Великобритании. В Лондоне производится четвертая часть всей промышленной продукции страны. На 13 тысячах предприятий города работает 1,5 миллиона рабочих (пятая часть всего пролетариата страны). Главное место в промышленности занимает машиностроение, прежде всего самолетостроение, автостроение, электротехника и радиотехника. Имеются предприятия судоремонтной промышленности. В устье Темзы расположены три крупнейших нефтеочистительных завода (около 60 процентов мощности всей нефтеперерабатываюшей промышленности Англии).
Лондон — важнейший торговый центр Великобритании. По грузообороту занимает одно из первых мест в мире. Через Лондонский порт (длина причальных стенок — 60 километров) проходит более 40 процентов импорта, около 25 процентов экспорта и до 60 процентов реэкспорта страны.
Лондон — главный в Великобритании и второй в мире (после Нью-Йорка) финансовый центр. Кроме государственного Английского банка, здесь находится так называемая «большая четверка» крупнейших коммерческих банков страны (Ллойдс, Барклейз, Мидленд и Нэшнл Вестминстер), охватывающая свыше 75 процентов всего частного английского капитала. В Лондоне действуют также отделения американских и европейских банков, сосредоточены правления большинства английских трестов и акционерных компаний. Здесь находятся крупнейшее в стране страховое общество Ллойда и Лондонская фондовая биржа — вторая по значению в капиталистическом мире (после нью-йоркской). Через лондонский рынок золота проходит 80 процентов всей продажи мирового золота.
Лондон — средоточие британской железнодорожной системы. В городе 16 крупных железнодорожных вокзалов и несколько товарных станций. Из автомобильных дорог наибольшее значение имеет автострада Лондон — Бирмингем. Город обслуживается тремя аэропортами (Лондонский, Гатвик и Блэкбуш).
Основные виды внутригородского транспорта — метрополитен, автобус, троллейбус, такси. Лондонское метро — самое старое в мире (действует с 1863 года). Общая протяженность линий метро — около 400 километров.
По внешним признакам Лондон делится на несколько частей. В центре — деловая часть города Сити: здесь сосредоточены банки, биржа, конторы акционерных компаний и так далее. Постоянное население Сити — около 5 тысяч человек (в 1801 году — 128 тысяч), но по утрам сюда устремляется поток служащих, дельцов, посетителей, превышающий миллион человек.
К западу от Сити раскинулся район Вест-Энд с широкими благоустроенными улицами, роскошными магазинами, отелями, клубами, ресторанами. Здесь живут крупные буржуа. Их особняки расположены вдоль парков, окружающих Вест-Энд (Гайд-парк, Кенсингтон-гарденс, Риджентс-парк, Сент-Джеймс-парк, Грин-парк). В южной части Вест-Энда находится Вестминстер — район правительственных учреждений. Здесь находятся королевский Букингемский дворец, здание парламента (Вестминстерский дворец), различные министерства (улица Уайт-холл), резиденция премьер-министра и министерство иностранных дел (Даунинг-стрит). В Вест-Энде находится Трафальгар-сквер — самая большая и красивая площадь города, традиционное место митингов и демонстраций лондонцев.
Ист-Энд (в восточной части Лондона) — район доков и рабочих кварталов. Отличается крайней неблагоустроенностью, перенаселенностью и почти полным отсутствием зелени. В прежних местах заселения иммигрантов имеются кварталы, сохранившие национальный колорит: еврейский (Уайтчепел), китайский (Лайм-хаус), скандинавский (Ротерхит).
Крупнейшие памятники архитектуры Лондона: замок Тауэр — бывшая резиденция королей, а затем тюрьма для политических заключенных (часть его построек относится к XI веку); готическое здание Вестминстерского аббатства (XIII век); лучшая постройка английского Возрождения — Банкетинг-хаус, плафоны которого расписаны Рубенсом (начало XVII века); собор святого Павла, построенный в 1675—1710 годах; псевдоготическое здание парламента (1840—1852 годы), на одной из башен которого установлены главные часы города—«Большой Бен»; мост Тауэр (1894 год).
Во время второй мировой войны Лондон сильно пострадал от воздушных бомбардировок (из 790 тысяч домов было разрушено 270 тысяч).
Лондон — крупный научный и культурный центр страны. Здесь находится самый большой в стране Лондонский университет (основан в 1836 году). Главные научные учреждения: Лондонское королевское общество (основано в 1660 году), Королевская академия искусств (1768 год), Гринвичская обсерватория (1675 год), Британская академия. В Лондоне 30 музеев. Самый большой из них — Британский музей (1753 год) с одной из крупнейших библиотек мира (около 6 миллионов томов). В этой библиотеке работали К. Маркс, Ф. Энгельс, В. И. Ленин.
С Лондоном связаны многие события международного демократического и рабочего движения. Здесь в 1847 году происходили 1-й и 2-й конгрессы Союза коммунистов. В 1843 году было напечатано первое издание «Манифеста Коммунистической партии», В 1864 году был основан I Интернационал и до 1872 года находился его Генеральный совет. На Хайгетском кладбище могила Карла Маркса.
В 1902 году в Лондоне жил и вел переговоры об организации печатания «Искры» В. И. Ленин. В 1903 году здесь завершилась начатая в Брюсселе работа II съезда РСДРП. Здесь же в 1905 году состоялся III съезд, а в 1907 году — V съезд PCДРП.
Справочник «СТОЛИЦЫ ГОСУДАРСТВ МИРА», 1970 г. (Приложение к журналу «НОВОЕ ВРЕМЯ»)
Справочник «Столицы государств мира» выпущен в помощь читателям «Нового времени». Он содержит краткие исторические справки о столицах и сведения, характеризующие их современный облик, экономическую, социальную и культурную жизнь.
Лондон — столица Великобритании (Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии). Расположен на юго-востоке Англии по обоим берегам реки Темзы, в 80 километрах от побережья Северного моря.
